Één van de grootste fusies in de geschiedenis van mediabedrijven is nu helemaal rond. Vandaag lieten Discovery (eigenaar van streamingdienst discovery+) en WarnerMedia (van streamingdienst HBO Max) weten dat hun fusie is afgerond, waardoor het nieuwe bedrijf Warner Bros. Discovery is geboren. In de toekomst zullen de video on demand-platforms worden samengevoegd, maar momenteel is nog niet bekend wanneer dit precies zal gebeuren.
Warner Bros. Discovery combineert de krachten van HBO Max en discovery+
De twee mediabedrijven Discovery en WarnerMedia hebben aangekondigd wereldwijd samen verder te gaan. Het nieuwe bedrijf zal vanaf maandag 11 april 2022 op de Amerikaanse beurs Nasdaq genoteerd staan onder het symbool ‘WBD’. Door de samenvoeging van de twee bedrijven zal een enorme hoeveelheid van bekende productiestudio’s uit de mediawereld nu onder één dak vallen. Een greep hieruit is:
- Discovery Channel
- discovery+ Originals
- Warner Bros. Entertainment
- CNN
- CNN+
- DC
- Eurosport
- HBO
- HBO Max Originals
- HGTV
- Food Network
- Investigation Discovery
- TLC
- TNT
- TBS
- truTV
- Travel Channel
- MotorTrend
- Animal Planet
- Science Channel
- New Line Cinema
- Cartoon Network
- Adult Swim
- Turner Classic Movies
- … en nog veel meer
In het persbericht over deze bekendmaking laat David Zaslav, CEO van Warner Bros. Discovery, het volgende weten over de grote stap: “De aankondiging van vandaag markeert een spannende mijlpaal. […] Met onze gezamenlijke activa en ons gediversifieerde bedrijfsmodel biedt Warner Bros. Discovery het meest gedifferentieerde en complete portfolio van content op het gebied van film, televisie en streaming. We zijn ervan overtuigd dat we consumenten over de hele wereld meer keuze kunnen bieden en tegelijkertijd creativiteit kunnen stimuleren en waarde voor aandeelhouders kunnen creëren.”
Nog niet bekend wanneer de twee zullen samengevoegd tot één streamingdienst
Eerder werd al door het aanstaande bedrijf naar buiten gebracht dat ze van plan zijn om na de fusie de twee streamingdiensten te combineren. Een tijdsframe hiervoor is nog niet bekend. Wel liet CFO Gunnar Wiedenfels weten dat het tijd zal kosten. Naar verwachting gebeurt de fusie van de streamingdiensten niet binnen weken, maar eerder binnen enkele maanden.
Daarnaast is het mediabedrijf van plan om tot de samenvoeging van de twee videodiensten nog een tussenoplossing aan te bieden. Het kan hier bijvoorbeeld gaan om een bundel van abonnementen op de twee streamingplatforms die voordeliger is dan twee losse lidmaatschappen. Hierover zal echter in de nabije toekomst meer naar buiten worden gebracht.
Nieuw prijs van HBO Max en discovery+ nog niet naar buiten gebracht
De nieuwe prijsstelling van een abonnement op de samengevoegde streamingdienst is momenteel nog niet bekend. De levenslange korting op HBO Max lijkt echter te blijven gelden, want op het moment van de introductie van dit aanbod was al bekend dat Discovery en WarnerMedia zouden gaan fuseren.
Een scenario dat enigszins vergelijkbaar is, en dus mogelijk een voorspelling kan vormen voor de nieuwe kosten, is het moment dat de categorie ‘Star’ op 23 februari 2021 aan Disney+ werd toegevoegd. Door de grote hoeveelheid extra content in de bibliotheek ging de prijs omhoog van €6,99 per maand / €69,99 per jaar naar €8,99 p/m en €89,99 p/j. Gebruikers die zich al vóór de toevoeging van Star hadden geabonneerd, kregen nog een aantal maanden hun abonnement voor de ‘oude’ prijs.
Mogelijk zal de samenvoeging van discovery+ (€3,99 – €5,99 p/m) en HBO Max (€5,99 – €7,99 p/m) betekenen dat leden met beide abonnementen er onder de streep op vooruit gaan, terwijl abonnees van één van de diensten met een prijsverhoging te maken kunnen krijgen. Er is een kans dat zij echter nog een tijdje van de oude prijs kunnen genieten voordat het daadwerkelijk zo ver is. Dit alles blijft echter gissen, want voor definitieve berichtgeving zullen we verdere communicatie vanuit Warner Bros. Discovery moeten afwachten.
HBO Max en discovery+ samen sterker tegen de concurrentie in het streaminglandschap
Met de lancering van drie nieuwe streamingdiensten dit jaar in Nederland—Viaplay (1 maart), HBO Max (8 maart) en SkyShowtime (later dit jaar)—wordt de strijd om de streamer steeds heftiger. Liefhebbers van films, series en sport hebben maar een beperkt budget om maandelijks te besteden aan hun favoriete online content en de versplintering van het streaminglandschap zorgt ervoor dat er keuzes moeten worden gemaakt.
Door de twee streamingdiensten samen te voegen onder één dak, hopen HBO Max en discovery+ sterker te kunnen staan tegen de concurrentie en zo een vaste plek in het portfolio van abonnementen te kunnen veroveren tussen Netflix, Disney+, Amazon Prime Video en andere video on demand-platforms. De mediabedrijven hebben samen een grote film- en seriecatalogus van HBO Max met een gecombineerd aanbod van real-life entertainment en sport van discovery+.