Nadat Parijs-Roubaix afgelopen weekend is verreden en gewonnen door ‘onze’ Mathieu van der Poel, ruilen we de hobbelige kasseistroken in voor de heuvelachtige Brabantse koers. Op woensdag 12 april 2023 wordt de eendaagse wielerwedstrijd Brabantse Pijl gereden. Tijd om dieper op deze race te duiken en alle feiten over deze koers op een rij te zetten. De editie van deze wielerklassieker voor vrouwen wordt woensdagmiddag 12 april vanaf 12:30 uur direct uitgezonden via Eurosport en discovery+. De mannen volgen daarna om 15:15 uur, ook deze wedstrijd is direct te volgen via deze kanalen. De streamingdienst is tevens als add-on kanaal op Amazon Prime Video beschikbaar.
Nederlandse heuvelklassieker onder de titel ‘Brabantse Pijl’
Dit jaar vindt alweer de 63e editie plaats van de semiklassieker voor profwielrenners. Vanwege het heuvelachtige landschap is het dé koers die de start van de heuvelklassiekers inluidt. Traditiegetrouw werd de Brabantse Pijl gereden in het eerste weekend van de Vlaamse Wielerweek op de zondag vóór de Ronde van Vlaanderen. Sinds 2010 staat de wedstrijd de woensdag voor de Amstel Gold Race op de planning en maakt het deel uit van de zes Vlaamse voorjaarsklassiekers.
Het parcours van dit jaar is vrijwel hetzelfde als die uit 2022. De start vindt plaats in het Belgische Leuven en eindigt in de Vlaams-Brabantse gemeente Overijse. De wielrenners leggen een route af van zo’n 205 kilometer en komen 24 hellingen tegen onderweg. Het peloton rijdt eerst richting Beersel, waar de renners de eerste stijle sectoren al in de benen hebben zitten. Nadat de pedaleurs over de typerende helling ‘De Bruine Put’ zijn geracet, vervolgen ze hun weg naar de typerende kuitenbijters die de koers zo beroemd maken.
Winnaars en favorieten van de aankomende editie 2023
Alweer vier jaar geleden won Mathieu van der Poel voor de eerste keer de koers. Hij mag zich daarmee de zevende Nederlander noemen die ooit de winst van deze heuvelklassieker over de finish sleepte. Voormalig wielrenner Michael Boogerd wist de wedstrijd als enige Nederlander twee keer te winnen, zowel in 2001 als in 2003 was hij de kampioen van de heuvels.
| Winnaar | Jaar | Land |
|---|---|---|
| …? | 2023 | …? |
| Magnus Sheffield | 2022 | 🇺🇸 Verenigde Staten |
| Tom Pidcock | 2021 | 🏴 Engeland |
| Julia Alaphilippe | 2020 | 🇫🇷 Frankrijk |
| Mathieu van der Poel | 2019 | 🇳🇱 Nederland |
| Tim Wellens | 2018 | 🇧🇪 België |
| Sonny Colbrelli | 2017 | 🇮🇹 Italië |
| Petr Vakoç | 2016 | 🇨🇿 Tsjechië |
| Ben Hermans | 2015 | 🇧🇪 België |
| Philippe Gilbert | 2014 | 🇧🇪 België |
| Peter Sagan | 2013 | 🇸🇰 Slowakije |
De slechts 20-jarige Amerikaan Magnus Sheffield won de afgelopen editie van de wielerwedstrijd. De pedaleur van INEOS Grenadiers verschijnt ook dit jaar aan de start en hoopt daarmee zijn titel van vorig jaar te verdedigen. Sheffield kan zeker tot één van de favorieten worden gerekend. Buiten de jonge wielrenner is de Belg Remco Evenepoel een grote favoriet voor de eindzege. Een van de kwaliteiten van deze prof is de sterke eindsprint, die hem na een soepele tocht over de heuvels waarschijnlijk veel kans biedt op een overwinning. Hoe dan ook, het belooft een heerlijke strijd te worden waar wielerliefhebbers van zullen smullen.
Naast Magnus Sheffield en Remco Evenepoel verschijnen ook zes Nederlandse profwielrenners aan de start. In de onderstaande tabel staan de namen met bijbehorende teams waarvoor de pedaleurs rijden.
| Naam | Team |
|---|---|
| Pascal Eenkhoorn | Lotto-Dstny |
| Mathijs Paasschens | Lotto-Dstny |
| Wessel Krul | Human Powered Health |
| Wouter Poels | Bahrain Victorious |
| Wesley Kreder | Cofidis |
| Rick Pluimers | Tudor Pro Cycling Team |
Editie voor vrouwen
Sinds 2018 wordt de heuvelklassieker ook voor vrouwen georganiseerd als vervolg op de eendaagse wielerwedstrijd Pajot Hills Classic. De vrouwelijke profs starten niet zoals hun mannelijke collega-renners in Leuven, maar in Gooik. De dames trotseren onder andere de Bosberg en Congoberg in het parcours. Vanaf 2020 finishen de wielrensters niet meer in Gooik, maar in het pittoreske Overijse. De deelnemerslijst is nog niet bekendgemaakt, waardoor het nog even spannend blijft welke vrouwen we volgende week in actie zullen gaan zien.
Afbeelding ter illustratie